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高級レストランなどを展開するうかいは、東京都八王子市の大型商業施設「イオン八王子滝山」内に新たな製造拠点と店舗「アトリエうかい Cafe&Factory HACHIOJI」を7日にグランドオープンした。クッキーなど高級菓子の販売増に対応するため、カフェと工房見学路を併設。同施設は6月に開業しており、うかいはそのキーテナントの一つとしてSouthA棟2階に入居し、フロアの約半分を工房が占める構成となっている。創業の地である八王子に自社ブランドの発信拠点を新たに整備した形だ。
看板商品の人気が高まるほど、製造能力や発信力の強化に頭を悩ませる経営者は多いのではないでしょうか。創業の地に投資する決断には、思い入れの深さも感じられます。
高級菓子ブランドが商業施設内に工房兼店舗を構える動きは、製造と販売、さらに見学体験を一体化させることでブランド価値を高める手法として注目されています。菓子業態に限らず、物販の裏側を見せる「工房型店舗」は集客の一つの潮流になりつつあります。
自社で大規模な工房を持つのが難しい場合でも、既存店舗の一部をオープンキッチン化して製造工程を見せるという方法もあります。また、商業施設への出店は集客力を借りられる一方で賃料負担も増えるため、立地や規模感を慎重に見極めるという選択肢も考えられます。