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渋谷区は8月24日から約1カ月間、笹塚エリアの「カレーショップC&C」「ドトールコーヒーショップ」の2店舗で、韓国発スタートアップNeubilityの自律走行ロボット「Neubie」を使ったフードデリバリー実証実験を開始した。配送は出前館のサービスを利用し、東京都内の公道で配送ロボットを採用するのは同社初。配送エリアは店舗から半径約1キロ圏内（開始時300メートル〜）、最高時速7.2キロ、積載量25キロまで。各店舗1台稼働し、当初は人が随行、その後は遠隔監視に移行する。
人手不足やデリバリーコストに悩む経営者にとって、公道を自律走行するロボットが商品を運ぶというニュースは、遠い未来の話ではなく現実的な選択肢として気になるところだと思います。
今回の実証実験は、渋谷区・出前館・ロボットスタートアップが連携し、都内公道での配送ロボット活用として初めて行われるものです。配送距離やロボットの積載量には制約があり、当面は限定エリア・限定商品での検証段階にとどまっている点が特徴です。
すぐに自店で導入するというより、こうした実証実験の結果や制度整備の動きを注視しながら、将来的な配送手段の多様化として情報収集を続けるという道もあります。また、既存のデリバリー人員配置や配達エリア設定を見直すきっかけとして捉える考え方もあるでしょう。